滋賀縣是一片自然資源豐富的地區，環繞著日本最大的湖泊－琵琶湖。這裡有超過400條河流匯入琵琶湖，土地肥沃，自古以來就是著名的稻米產區。在這片得天獨厚的環境中，悠閒飼養的近江牛也深受海外人士的喜愛。

讓我們來探索一下近江牛的特徵和歷史。

近江牛的特徵

近江牛因其稀有性而顯得格外特別，每年滋賀縣內僅售出6000頭。生產者傾注心血和技術，將最高品質的近江牛培育到每一頭牛身上。大自然的恩賜和生產者的悉心照料孕育了近江牛，使其成為日本著名的和牛品牌。

近江牛肉肉質細嫩，香氣濃鬱，入口即化，美味無比。富含油酸的油脂在低溫下即可融化，只需烤熟後撒上岩鹽，即可充分釋放濃鬱的風味。

近江牛有多種多樣的菜餚可供享用，例如使用微妙的調味料來帶出肉質美味的壽喜燒，以及具有獨特香氣和柔嫩口感的西冷牛排。

它與日本料理和法國料理都很搭配，並且在許多米其林星級餐廳都有供應。

近江牛的歷史

近江牛的歷史可以追溯到江戶時代初期。據說1687年，彥根藩的花木傳右衛門參考明朝李時珍所著的《本草綱目》，發明了味噌醃牛肉，並將其命名為「半本丸」。他將其作為保健品出售，甚至有記錄顯示，近江牛還曾被進獻給江戶幕府。自此以後，近江牛便被視為奢侈品。

明治時代，隨著物流網絡的發展，近江牛肉開始在全國範圍內聞名，但由於當時的品牌名稱取決於港口，所以仍然被稱為“神戶牛肉”。在鐵路通車之前，近江牛肉是透過神戶港運往東京的。

1889年東海道本線開通後，近江八幡站開始了貨物運輸，牛肉也開始以「近江牛」的名稱進行運輸。

近江牛品牌創立於21世紀初，2007年被日本專利局認定為地區集體商標。

品質特別優良的近江牛，會獲得「認證近江牛」的認證。認證條件為：胴體等級需達到A4或B4以上；生產者需為該協會會員；胴體等級需由滋賀縣肉類中心或東京都立芝浦屠宰場評定。

「近江牛」曾以「神戶牛」的名義出貨，但如今已是全國聞名的牛肉。

滋賀的觀光景點及交通方式

可以品嚐近江牛肉的滋賀縣，擁有豐富多彩的旅遊景點。這次，我們將介紹滋賀縣的三個熱門旅遊景點。

琵琶湖溪谷

琵琶湖谷位於海拔1100公尺的山頂，是可搭乘纜車抵達的絕美景點。從山頂的琵琶湖露台，可以一覽琵琶湖的全景，彷彿置身於空中。天氣晴朗的日子尤其值得一看，景色美不勝收。

琵琶湖露台的木質甲板寬敞舒適，氣氛輕鬆，咖啡廳和餐廳供應採用滋賀縣食材烹製的菜餚和原創甜點。

這裡還有各種適合家庭和寵物一起遊玩的活動，例如高空滑索、田徑運動和遛狗場。冬季，這裡會作為滑雪勝地運營，您可以一邊欣賞琵琶湖的壯麗景色，一邊享受滑雪和單板滑雪的樂趣。

水杉大道

水杉大道綿延約2.4公里，約500棵水杉樹構成了一片壯麗的景觀。初夏的新綠、夏季的翠綠、秋天的紅葉、以及白雪皚皚的冬季，四季美景令人陶醉。尤其是在紅葉季節，筆直的道路被染成橙色，呈現出一副絕美的風景。

毗鄰的農業公園牧野採摘樂園，可享水果採摘、當地美食，並提供免費停車場。

水杉大道是社群媒體上熱門話題，被譽為關西地區屈指可數的美景之一。這裡的浪漫氛圍也使其成為熱門的約會地點。

近江神社

供奉天智天皇的近江神社，也是日本計時系統的發祥地。每年6月10日，神社都會舉辦“計時紀念日”和“水鐘節”，屆時來自全國各地的鐘錶愛好者將齊聚一堂。此外，神社內還設有“近江神社鐘錶博物館寶物館”，展出國內外的鐘錶珍品。

近江神社因天智天皇創作了《小倉百人一首》的開篇詩，被稱為「歌留多名人堂」。近江神社除了舉辦歌留多競技比賽外，還作為電影《花牌情緣》的拍攝地而廣受歡迎。

這座可以感受到歷史和文化的神社是許多人前來參拜的熱門旅遊景點。

滋賀是美食和觀光的魅力之地，有多種交通方式可以到達這裡。

從日本三大城市東京、大阪和名古屋前往也十分方便。從東京出發，搭乘火車大約需要兩個小時。從大阪或名古屋出發，搭乘火車大約需要一小時。

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概括

近江牛是日本引以為傲的優質和牛，在滋賀縣豐富的自然環境中，由生產者傾注心血精心培育而成。由於其稀有性和高品質，深受人們喜愛，其美味一旦品嚐便令人難以忘懷。

如果您造訪滋賀縣，請務必品嚐近江牛肉。

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