はじめに

日本の中心部に位置する岐阜県飛騨高山は、古い町並みが残り、まるで江戸時代にタイムスリップしたかのような美しい景観が広がっています。この地を訪れるなら、ぜひ体験してほしいのが、ユネスコ無形文化遺産にも登録されている「高山祭」。そして、祭りの熱気とともに楽しむのが、世界に誇る美食「飛騨牛」と、清らかな水が育んだ「地酒」です。今回は、日本の原風景と美食が融合する、飛騨高山の特別な旅をご紹介します。

1.    ユネスコ無形文化遺産「高山祭」の魅力

高山祭は、春の「山王祭」と秋の「八幡祭」の総称です。豪華絢爛な屋台（山車）や、からくり人形の奉納、祭囃子（まつりばやし）など、日本の伝統文化が凝縮されたお祭りです。

豪華絢爛な屋台（山車）

高山祭の一番の見どころは、何と言っても豪華な屋台です。細部まで職人の技が光る彫刻や、精巧な刺繍が施された幕など、その美しさは「動く陽明門」と称されるほどです。屋台は、春には12台、秋には11台が曳き揃えられ、古い町並みをゆっくりと進んでいきます。その姿は、夜になると提灯に灯りがともされ、幻想的な雰囲気に包まれます。

奉納されるからくり人形

高山祭のもう一つの見どころは、屋台の上で披露されるからくり人形の奉納です。糸や歯車を巧妙に操り、人形がまるで生きているかのように複雑な動きをします。この伝統的なからくり人形の技は、多くの観客を魅了し、拍手喝采を浴びます。

祭りの熱気と人々の笑顔

高山祭は、地元の人々にとって一年で最も大切な行事です。祭りに参加する人々は、代々受け継がれてきた伝統を守り、誇りを持って祭りに臨みます。観光客も、その熱気と活気に触れることで、日本の伝統文化の奥深さを肌で感じることができます。

2. 世界に誇る美食「飛騨牛」を味わう

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高山を訪れたら、絶対に外せないのが「飛騨牛」です。飛騨の豊かな自然と清らかな水、そして生産者の愛情によって育まれた飛騨牛は、美しい霜降りと、とろけるような柔らかさ、そして上品なうま味が特徴です。

様々な飛騨牛料理

• 飛騨牛のにぎり寿司: 口に入れた瞬間にとろける飛騨牛のにぎり寿司は、高山グルメの定番です。わさびや生姜と一緒に食べると、飛騨牛の甘みが引き立ち、絶品です。

• 飛騨牛の朴葉味噌（ほうばみそ）焼き: 朴の葉の上に味噌をのせ、飛騨牛やきのこを焼く郷土料理です。朴葉の香りが味噌と飛騨牛のうま味と合わさり、ご飯にもお酒にもよく合います。

• 飛騨牛のステーキ: シンプルに塩やわさびで食べるステーキは、飛騨牛本来の味を堪能するのに最適です。

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3. 清らかな水が育んだ「地酒」

飛騨高山は、美味しいお米と清らかな水に恵まれ、古くから酒造りが盛んな地域です。古い町並みには、昔ながらの酒蔵が点在し、試飲を楽しむこともできます。

地酒の魅力

• 多様な種類: 飛騨の地酒は、辛口から甘口まで様々な種類があります。飛騨牛の料理に合わせて、飲み比べてみるのも楽しいでしょう。

• 冷酒から熱燗まで: 冷酒（つめたく冷やしたお酒）でキリッとした味わいを楽しんだり、熱燗（あたためたお酒）で米のうま味をじっくり味わったり、様々な飲み方で楽しめます。

4. 飛騨牛と地酒の最高のペアリング

飛騨牛の濃厚なうま味と、地酒の繊細な味わいは、最高の組み合わせです。

• 飛騨牛のにぎり寿司と辛口の地酒: 脂ののった飛騨牛のにぎり寿司には、すっきりとした辛口の地酒がよく合います。お互いの味を引き立て合い、何貫でも食べられます。

• 朴葉味噌焼きと熱燗: 朴葉味噌焼きの香ばしさと、熱燗にした地酒のまろやかな味わいが、体の芯から温めてくれます。寒い季節に特におすすめの組み合わせです。

• 飛騨牛のステーキとフルーティーな地酒: ステーキの繊細な味には、フルーティーな香りのする地酒がよく合います。

5. おすすめの飛騨高山旅プラン

飛騨高山の歴史と美食を巡る二日間

1日目

• 午前: 高山に到着後、古い町並みを散策。酒蔵で試飲を楽しんだり、お土産を探したりします。

• 昼食: 飛騨牛のにぎり寿司や郷土料理を堪能。

• 午後: 高山祭屋台会館や飛騨高山まちの博物館を訪れ、高山の歴史や文化について学びます。

• 夕食: 飛騨牛料理専門のレストランで、飛騨牛ステーキと地酒のペアリングを楽しみます。

2日目

• 午前: 朝市を散策。地元の新鮮な野菜や果物、お漬物などを購入。

• 昼食: 高山ラーメンやみたらし団子など、気軽に楽しめるB級グルメを味わいます。

• 午後: 高山郊外の白川郷や奥飛騨温泉郷など、周辺観光もおすすめです。

※あくまでも編集部おすすめのプランで、実際の交通状況などはご自身でお確かめください

まとめ

高山祭の壮大な歴史絵巻、とろけるような飛騨牛のうま味、そして清らかな地酒。これらは、単に美味しいだけでなく、飛騨の豊かな自然と、それを守り続けてきた人々の心に触れる体験です。

日本の原風景が残る飛騨高山で、伝統と美食が織りなす特別な旅を体験してみませんか。きっと、あなたの心に深く残る、忘れられない思い出となるでしょう。